Hackers históricos: David Hahn
Viajemos a Commerce, un pueblecito en el Condado de Oakland en Michigan, a unas 25 millas de distancia de Detroit. El típico lugar donde una familia, buscando paz y tranquilidad, compraría una bonita casa con un amplio jardín para que jugaran los niños, verlos crecer mientras paseamos por la orilla del lago y disfrutar de los todos esos pequeños placeres de la vida.
Un sitio que parece sacado de un telefilm, y que no sería muy conocido más allá de las fronteras Condado de no ser por el hijo de los Hahn.
Eran los años 90. David Charles Hahn, o simplemente David, era el típico adolescente. Apasionado de los deportes, no destacaba en los estudios, y había visto divorciarse a sus padres. Vivía con su padre Ken y su nueva esposa Kathy en una casita en Commerce. Los fines de semana los pasaba con su madre Patty y su padrastro Michael muy cerca de su hogar, en Golf Manor.
David se había inscrito en los Boys Scouts como muchos otros niños de su vecindario y vivía como cualquier otro de su edad. Adoraba a su padre y estaba fascinado por trabajo, Químico. Tanto que Kathy, cuando David cumplió 10 años, decidió regalarle un libro de química para niños: “The Golden book of Chemistry Experiments”
The Golden Book of Chemistry
(Podeis descargar legalmente una copia del libro en Scribd o en About.com)
David no tardó mucho tiempo en devorar el libro, y comenzó a estudiar los de su padre a la par que instalaba un pequeño laboratorio en el sótano.
Una noche depués de cenar, cuando David tenía 14 años, bajó como de costumbre a realizar sus experimentos antes de ir a dormir. Todo parecía tranquilo hasta que, súbitamente, una fuerte explosión sacudió toda la vivienda.
Entre el humo, los gritos de Ken y las lágrimas de Kathy mientras corrían aterrorizados para socorrer a su pequeño, este apareció entra la humareda con heridas en los ojos y un destornillador en la mano. Lo estaba usando para mezclar químicos en un recipiente, y el compuesto estalló.
David había fabricado Nitroglicerina.
Seres extraordinarios: Albert Báez, del microscópio al infinito
Vamos a aplazar brevemente la serie de hackers que estamos desarrollando, para dar un giro completamente distinto.
Hasta ahora, hemos contado la historia de personas que han obtenido su fama por la capacidad de desarrollar técnicas (más o menos éticas) para acceder a sistemas, obtener funcionalidades y expandir sus posibilidades hasta extremos que no se habían considerado antes.
Hoy, hablaremos de un auténtico genio al que muchas personas le deben la vida: Albert Vinicio Báez.
Este Mexicano vino al mundo en Puebla en 1912. Si embargo, aún siendo muy niño su familia se trasladó a Texas donde su padre, Pastor Metodista, vió la oportunidad de ampliar su ministerio. No permaneció mucho tiempo aqui ya que nuevamente se mudaron al otro extremo del pais, al mítico barrio de Brooklyn en Nueva York, donde el joven Albert creció y estudiaba con miras a convertirse en Pastor, como su padre.
Sin embargo, la ciencia le apasionaba. En una ciudad donde difícilmente se consiguen ver las estrellas, Albert Báez se matriculó en la Universidad de Syracuse en 1933, donde se graduó en 1935 en Física.
En esa época conoció a Joan Chandos Bridge, una joven nacida en Edimburgo e hija de un Ministro Episcopaliano.
Para cambiar más las cosas… se hicieron Cuáqueros, y se trasladaron a California con sus hijas Pauline, Joan y Mimi, donde consiguió su Doctorado en Física en 1948.
Tódo le sonreía al Doctor Báez, pero había algo que no dejaba de rondar por su cabeza: los Rayos X
Premios IG-Nobel 2010
El 30 de Septiembre, tuvo lugar la ceremonia anual de entrega de los premios IG-Nobel.
Los Premios Ig Nobel son una parodia de los Premios Nobel, y se entregan cada año a principios de octubre por los logros de diez grupos de científicos que “primero hacen reír a la gente, y luego la hacen pensar “. Organizado por la revista de humor científico Annals of Improbable Research (AIR), que son presentadas por un grupo que incluye a auténticos Premios Nobel, en una ceremonia en el Sanders Theatre, de la Universidad de Harvard. Los premios pretenden celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo y estimular el interés de todos por la ciencia, la medicina, y la tecnología.
Este año, los agraciados ha sido:
Física: Parkin Lianne, Sheila Williams, y Patricia Priest de la Universidad de Otago, por demostrar que durante el invierno, en los senderos y caminos cubiertos de hielo, los resbalones y caídas son menos frecuentes si se usan medias en la parte exterior de los zapatos.
Ingeniería: Karina Acevedo-Whitehouse y Agnes Rocha-Gosselin de la “Zoological Society of London”, y Diane Gendron del Instituto Politecnico Nacional, Baja California Sur, Mexico, por perfeccionar un método para recoger mucosidades de ballena usando un helicóptero de radiocontrol.
Medicina: Simon Rietveld de la Universidad de Amsterdam, e Ilja van Beest de la Universidad de Tilburg, por descubrir que se puede tratar el asma de un paciente subiéndole a una montaña rusa.
Transporte: Toshiyuki Nakagaki, Atsushi Tero, Takagi Seiji, Saigusa Tetsu, Kentaro Ito, Yumiki Kenji, Ryo Kobayashi, de Japón, y Bebber Dan, Mark Fricker del Reino Unido, por el estudio para determinar la ruta óptima de un tren analizando el moho que crece en el barro.
Paz: Richard Stephens, John Atkins, y Andrew Kingston de la Universidad de Keele, por confirmar la creencia generalizada de que blasfemar alivia el dolor.
Salud Pública: Manuel Barbeito, Charles Mathews y Larry Taylor, de la Industrial Health and Safety Office of Fort Detrick, por determinar mediante un experimento que los microbios se pegan más a los científicos con barba.
Economía: A los ejecutivos y directores de Goldman Sachs, AIG, Lehman Brothers, Bear Stearns, Merrill Lynch, y Magnetar por crear y promover nuevas formas de invertir el dinero que maximizan la ganancia financiera y minimizar los riesgos en la economía mundial… o sólo para una parte.
Química: Eric Adams, del MIT, Scott Socolofsky de Texas A & M University, Stephen Masutani de la Universidad de Hawai, y BP , por desmentir la vieja creencia de que el petróleo y el agua no se mezclan.
Gestión empresarial: Pluchino Alessandro, Andrea Rapisarda, y Cesare Garofalo de la Universidad de Catania, por demostrar matemáticamente que las organizaciones son más eficientes si se asciende al personal al azar y sin ningún motivo.
Biología: Zhang Libiao, Tan Min, Zhu Guangjian, Ye Jianping, Hong Tiyu, Zhou Shanyi y Shuyi Zhang de China, y Gareth Jones, de la Universidad de Bristol, por documentar científicamente que los murciélagos de la fruta practican la felación.
Astrofotografía: primeros pasos
Una de los hobbies que tengo es la fotografía, que anda casi pareja con la astronomía.
A pesar de que he tardado bastantes años en decidirme en pasar a formatos digitales, ya que la calidad del equipo que se encontraba a mi alcance no era la que andaba buscando, finalmente he conseguido algo que cumple con mis necesidades.
Este verano conseguí hacer una pruebas combinando ambas… con Software Libre. Concretamente, Gphoto.
No es difícil, pero requiere algo de paciencia para lograr unos resultados aceptables:
Nikon D90 * Tamron 70-300 * ISO 200 * f11 * 1/200